Mies vaeltaa rajun myrskyn läpi ja hakeutuu suojaan erääseen ravintolaan. Mutta henkilökunnalla on vaikeuksia ymmärtää häntä, sillä hänellä on meneillään maniakausi. Miehen nimi on David Helfgott, ja hän on loistava pianisti, jolle luvattiin loistavaa tulevaisuutta jo lapsena hänen ainutlaatuisten soittotaitojensa myötä. Mutta hänen isänsä aiheuttamat lapsuudentraumat järkyttivät hänen mielenterveyttään, ja hän sai taistella koko elämänsä löytääkseen sisäisen neronsa. Loisto perustuu pianisti David Helfgottin elämäntarinaan ja -kohtaloon. Elokuva oli ehdolla yhteensä seitsemässä Oscar-palkintokategoriassa, ja Geoffrey Rush voitti parhaan miespääosan Oscar-palkinnon Helfgottin roolillaan.