Rehti ja rohkea nyrkkeilijä Max Schmeling nousee 1930-luvun alussa kansallissankarin asemaan voitettuaan nyrkkeilyn maailmanmestaruuden ja avioituu tunnetun laulaja-näyttelijä Anny Ondran kanssa. Kun Max häviää ottelun itseään nuoremmalle mustaihoiselle amerikkalaisnyrkkeilijälle Joe Luisille, natsihallinto lähettää hänet rintamalle toivoen, että hän menehtyisi taistelussa.