Elokuva perustuu Sigfrid Siwertzin romaanille "Mälarpirater" vuodelta 1911. On kesäloman ensimmäinen päivä. Jojje, Jerker ja Fabian haluavat purjehtia Mälaren-järvellä, joten he varastavat purjeveneen. Puhkeaa myrsky ja vene uppoaa ja poikien luullaan kuolleen. Sen sijaan he ovat varastaneet toisen veneen, pitävät hauskaa ja tapaavat hullun kreivin.