Nuori runoilija ja sähköttäjä Florentino Ariza löytää elämänsä rakkauden tavatessaan kauniin Fermina Danzan tämän isän huvilalla. Florentino lähettää Ferminalle rakkaudentäyteisiä kirjeitä ja herättää sitä mukaa tämän elämänhalun. Ferminan isä ei ole mielissään suhteesta, ja hän tekee kaikkensa pitääkseen nuoren parin erossa toisistaan.