Aina lapsuudesta Puolassa nuoruuteen Nizzassa ja seikkailuihin taistelulentäjänä toisen maailmansodan aikana Afrikassa, Roman Garyn elämä oli poikkeuksellista. Hänen rakastava mutta eksentrinen äitinsä oli kaikessa hänen tukenaan, ja hänestä tuli yksi Ranskan merkittävimmistä kirjailijoista. Elokuva perustuu Garyn omaelämäkertaan.