Kovaotteinen komisario Salvo Montalbano taistelee mafiaa, korruptiota ja alamaailman vehkeilyitä vastaan Vigàtan kaupungissa Sisiliassa. Veriset murhat ja jatkuvat vaaratilanteet ovat Montalbanon arkipäivää - siviilien suojeleminen ja rikollisten pysäyttäminen oman henkensä uhalla ovat hänen työtään.