Vuonna 1820 valaanpyyntialus Essex joutui jättimäisen valaan hyökkäyksen kohteeksi. Tämä katastrofi inspiroi Herman Melvillen kirjoittamaan kirjan Moby Dick. Hyökkäyksen jälkeen miehistö joutuu taistelemaan myrskyjä ja nälkää vastaan ja tekemään käsittämättömiä asioita selvitäkseen. Ron Howard ohjaa Nathaniel Philbrickin menestyskirjaan perustuvan hämmästyttävän tositarinan, ja pääosissa nähdään Chris Hemsworth ja Benjamin Walker.