John Carpenter, mies lukuisien kauhuklassikoiden takana, on nyt kehittänyt hyytävän science fiction -trillerin, joka yhdistää laserinterävän toiminnan jääkylmään jännitykseen. Natasha Henstridge esittää Melanie Ballardia, lujatahtoista poliisinaista Marsissa vuonna 2025. Ihmiset ovat perustaneet siirtokunnan Punaiselle planeetalle ja aloittaneet uutteran kaivostoiminnan. Ballard ei kuitenkaan ole lomailemassa Marsissa: hän ja hänen alaisensa ovat siirtämässä vaarallista rikollista James Desolation Williamsia (Ice Cube) marsilaiseen vankilaan. Huippuvaarallisen konnan paimentaminen jää kuitenkin tärkeysjärjestyksessä toiseksi, kun mystisen väkivallan aalto pyyhkii karun planeetan yli. Kaivosmiehet ovat tulleet herättäneeksi muinaiset marsilaiset soturit, joiden aaveet valtaavat mainarien ruumiit. Kostonhaluiset riivanhenget haluavat tuhota kaiken ihmiselämän Marsin kamaralta.