”Kirotut vuodet” on kaksiosainen eeppinen tarina, joka kuvaa Skovin perheen haasteita ja kamppailuja toisen maailmansodan aikana. Tämä on ensimmäinen osa, joka sijoittuu vuosiin 1940-43. Karl Skov on suuren elektroniikkatehtaan menestynyt omistaja, jolla on vaimo Eva ja viisi lasta. He elävät hyvää, etuoikeutettua yläluokan elämää Kööpenhaminan pohjoispuolella, kunnes natsit miehittävät Tanskan 9. huhtikuuta 1940. Karl kamppailee jatkaakseen tuotantoa tehtaalla, mutta suojellakseen perhettään ja työntekijöitään hän alkaa vastentahtoisesti myydä tuotteita Saksan markkinoille. Tämä saa hänet tekemään kiistanalaista yhteistyötä miehitysjoukkojen kanssa ja aiheuttaa perheessä kipeitä erimielisyyksiä.