Vallasta viehättynyt Carlito Brigante ajautuu rahanhimon ja koston kehään New Yorkin raa'assa alamaailmassa. Carlitolla on apunaan kaksi aseveljeä, ja pian hänestä on tulossa Harlemin heroiinitsaari. Pian hän saa kuitenkin kokea, että ainoa keino pysyä huipulla on olla lojaali ystävilleen ja kunnioittaa katujen lakia.