Varhainen elokuvasovitus Erich Maria Remarquen ensimmäiseen maailmansotaan sijoittuvasta klassikkoromaanista. Vuonna 1914 joukko saksalaisia nuorukaisia värväytyy armeijaan. Tuskientäyteinen elo juoksuhaudoissa muuttaa heidät nopeasti ihmisinä, kun heidän idealisminsa karisee ja sodan turhuus iskee päälle.