Dokumentti yhdestä maailman hohdokkaimmista urheilulajeista. Elokuva kattaa ajan suhteellisen vaarattomasta kaudesta ennen toista maailmansotaa aina mullistaviin tapahtumiin lajin tähtien Niki Laudan loukkaantuessa pahasti ja Ayrton Sennan joutuessa kuolemaan johtaneeseen onnettomuuteen vuonna 1994. "1" on tarina kilpa-ajajista, jotka ajoivat elämä panoksenaan, ja niistä, jotka taistelivat saadakseen liian vaaralliseksi muuttuneeseen lajiin muutoksia.