Attilio er universitetslærer, og helt opslugt af to store kæligheder – Vittoria og poesi. Kærligheden til poesi er gengældt, eftersom han er en succesrig digter, men det samme kan desværre ikke siges om kærligheden til Vittoria. Han giver dog ikke op, men opvarter hende på alle måder. Vittoria er gode venner ed den irakiske digter Fuad og er i gang med en oversættelse af hans digte til italienske. Omstændighederne gør, at hun rejser til Irak midt under krigen i 2003, og Attilio følger snart efter.