Videnskabsakademiet i Paris i 1817. "Aldrig har jeg set et menneskeligt kranium, der så påfaldende ligner en abes." Udtalelsen kommer fra anatomen George Cuvier og hans påstand gælder en gipsafstøbning af Saartje Baartman. Syv år tidligere er slaven Saartje rejst fra sit hjemland Sydafrika med sin herre Caezar for at optræde på Londons scener som "The Hottentot Venus".