På bunden af Marianergraven lige ud for Hawaii går et militært eksperiment galt og udløser en tsunami, som ødelægger hele øriget. For at stoppe tsunamiens fremfart mod fastlandet udløser forskere flere eksplosioner, som kun forværrer katastrofen yderligere. Los Angeles bliver evakueret, da en ung kvinde foreslår at starte historiens største jordskælv for at standse tsunamien, inden den når land.