Tre år efter at han forsvandt med millioner af dollars på lommen er Tom Ripley faldet til ro i regionen Veneto i Italien. Han er gift med cembalisten Luisa og lever et sorgløst liv, fyldt med rige oplevelser inden for kunst, musik, smukke omgivelser og god mad. Men til en fest i nabolaget bliver Ripleys tilværelse forstyrret, da den dødssyge Jonathan Trevanny kommenterer hans smag. En hvilken som helst anden sociopat ville have været tilfreds med en mild form for hævn, men den omgang kattens leg med musen som Ripley planlægger er langt mere kompliceret - og betydelig mere skræmmende.