En amerikansk tjenestemand adopterer en dreng for at skåne hans kone fra at få at vide, at deres søn ikke overlevede fødslen. Under lille Damiens opvækst forekommer stadig flere tegn på unormale omstændigheder omkring drengen. En præst kontakter familien og hævder, at Damien er den inkarnerede djævel. Damiens stedmor begynder at blive stadig mere urolig for den lille drengs evner til at påvirke omgivelserne.