Den episke kærlighedshistorie udspiller sig i slutningen af den amerikanske besættelse i Saigon, Vietnam 1975, hvor den unge amerikanske soldat Chris Scott og Kim, en 17-årig vietnamesisk barpige, forelsker sig i hinanden. Da Saigon falder, vender Chris hjem og forlader hende. Tre år senere, da Chris er blevet gift med amerikanske Ellen, får han at vide, at Kim, som han troede var død, er i live.