Spielbergs film er baseret på en fortælling af forfatteren Philip K Dick. I fremtidens Washington D.C. er John Anderton chef for en politiafdeling, som kan forudse mord og anholde gerningsmanden, før forbrydelsen finder sted. Metoden er en succes, og kriminaliteten er dalet kraftigt. Men en dag anklages Anderton selv for mord og må under sagens gang bevise sin uskyld i den endnu ikke begåede forbrydelse.