Efter deres søns død tager den pensionerede sherif George Blackledge og hans kone Margaret fra deres ranch i Montana for at redde deres unge barnebarn fra en farlig familie, som lever et isoleret liv i Dakota, ledet af matriarken Blanche Weboy. Da de opdager, at Weboys ikke har til hensigt at give slip på barnet, har George og Margaret ingen anden udvej end at slås for at redde deres familie.