I et bibliotek i Bretagne finder en ung forlagsredaktør et helt mageløst manuskript. Hun bestemmer sig for at udgive bogen, som straks bliver en bestseller. Men den formodede forfatter, en vis afdød Henri Pick, skrev ifølge enken aldrig noget mere avanceret end en indkøbslist. Den anerkendte litteraturkritiker Rouche fornemmer, at der er noget galt, og sammen med Henri Picks datter vil han se nærmere på sagen. Hvem var Henri Pick egentlig?