Da en drukfest ender med en trafikulykke, havner John i kørestol og ser mindre grund end nogensinde til at holde op med at drikke. Men da han begynder i gruppeterapi hos en excentrisk hippie, opdager John ikke kun fordelen ved at være ædru, han indser også, at hans syge humor kan komme til udtryk i satiretegninger. Den tredobbelte Oscar-nominerede Joaquin Phoenix brillerer i en dramakomedie baseret på den sande historie om en genial humorist.