I 1986 får Ron Woodroof, en homofobisk narkoman, diagnosen fuldt udviklet aids samt besked om, at han har 30 dage tilbage. For at overleve begynder at han at indsmugle ulovlige lægemidler, og han skaber en forening, som tilbyder betalende medlemmer alternative behandlingsmetoder. Filmen, som er baseret på en virkelig historie, vandt 3 Oscars, bl.a. for bedste mandlige skuespiller.