Before the Flood er resultatet af en 2 år lang rejse Jorden rundt blandt andet til Grønland og de brændende skove i Sumatra, hvor Leonardo DiCaprio møder de mennesker, der er værst ramt af klimaforandringerne. I sine interviews møder han også politikere og forskere, der har viden og magt til at tage beslutninger og påvirke arbejdet i kampen mod klimatruslen. Hvad har skabt krisen, og hvordan kan den løses?