Politimanden Nick Curran fra kriminalpolitiet i San Francisco efterforsker det bestialske mord på den tidligere rockstjerne Johnny Boz. Øverst på listen over mistænkte står elskerinden Catherine Tramell. Hun er en forfatter, som skriver kriminalromaner, hvis indhold har en sær evne til at blive til virkelighed. Curran bliver besat af den forføreriske Tramell, selv om han er med i hendes næste bog.